Frisse lucht en thee met honing & aardbeien

Afgelopen weekend ging ik met een huisgenootje naar het binnenland van Maleisie. Naar de hooglandvlakte van de Cameron Highlands, waar geen extreme luchtvochtigheid en hitte is, heerlijk. Dankzij het gunstige klimaat worden er veel gewassen verbouwd en met name thee.

In 27 uur bezochten we een tea plantation, een honey bee farm, een strawberry farm en hadden we een hoop geweldig eten en drinken (gezond en ongezond). Daarnaast brachten we een kort bezoek aan een van de oudste mossy forests van de wereld; het was veel te kort, maar erg bijzonder om je zo eventjes in een echt regenwoud te bevinden. De busreis bracht ons door een geweldig landschap van bergen en watervalletjes en nederzettingen van de oorspronkelijke Maleise bewoners met primitieve, houten huisjes op palen.

Maleise medicijnenvrouw

Eigenlijk zou hier een stukje over lokaal voedsel komen te staan, maar dit leek me wat interessanter nu... Gisteren ging ik voor de zekerheid maar even naar de dokter. De praktijk werd aangeraden door mijn baas en zag er modern uit (lees: westers). De wachtkamer hing vol met posters voor erectiestoornissen, maar goed, dat doet er niet toe.

Ik kreeg mee: vier (!) verschillende soorten medicatie en een vloeistofje. Ik heb roze pilletjes voor 'fever', groene pilletjes voor 'sore throat', witte pilletjes voor 'flu' (heb ik griep dan?), gele pilletjes en vloeistof voor 'constipation'. Bij elkaar moet ik 12 tabletten per dag nemen en 2 theelepels van het vloeibare goedje. Nergens op de verpakkingen staan namen vermeld...

De dokter leek me erg betrouwbaar (stelde veel vragen en onderzocht een en ander), maar zoals je je misschien kan voorstellen, was ik toch wat verbaasd toen ik de medicatie kreeg.

Interns die hier al langer zijn zeggen me dat je nooit medicatie van een arts moet nemen, maar beter naar een apotheek kan gaan en zeggen wat er aan de hand is. Nu weet ik het niet meer, ga nog maar navraag doen.. :s

Noot: voor de mensen die zich zorgen maken, ik ben niet ziek. Ik heb een beetje last van vermoeidheid, darmen en keelpijn/verkoudheid. Ik weet bijna zeker dat dit komt door respectievelijk het klimaat, ander voedsel en de airco (tevens bevestigd door de arts).

Overpeinzingen

Ik moet eens wat gaan beslissen over mijn reisplannen.

- alleen Maleisie, Singapore en stukje Thailand?
- of ook Indonesie?
- of Cambodja? (Laos? Vietnam?)
- alleen of toch maar een reisgenootje zoeken?
- hoeveel moet ik me aantrekken van het regenseizoen?
- hoeveel van de malariatabletten?

Ik haat luxeproblemen.

De tijd vliegt...

Ik begin me te realiseren hoe kort twee maanden eigenlijk zijn. Ik ben nu bijna op de helft en moet op werk goed bedenken wat ik nog wil en kan doen; hetzelfde geldt voor het sociale en toeristische vlak (weekendtripjes, bezienswaardigheden, feestjes e.d.).

In de afgelopen dagen heb ik een aantal leuke uitstapjes gehad met MAKNA. Zoals een bezoek aan twee onderzoekslaboratoria, wervingsacties in het park voor 'Walk for Life' (groot event dat we 27 juli organiseren om veel geld binnen te halen) en een trainingsdag 'Communicatie op de werkvloer' voor het hele bedrijf (niets nieuws voor mij, maar erg interessant om mee te maken verder). Letterlijk hoogtepunt was misschien wel ons praatje bij een softwarebedrijf in de Petronas Towers (hoogste tweelingtorens ter wereld), boven de skybridge waar de toeristen mogen komen nadat ze lange tijd in een rij hebben gestaan. Het praatje was tevens interessant. Verder mocht ik (= een intern voor twee maanden) bij de managersvergadering van MAKNA aanwezig zijn.

Verder heb ik leuke etentjes en feestjes gehad met vele AIESEC interns en heb ik er een leuk Schots huisgenootje bij. Eindelijk heb ik qua sociale contacten een beetje mijn plekje gevonden. Dat is fijn.

Helaas ben ik de afgelopen dagen wat ziekjes (algehele zwakheid, duizeligheid, last van darmen etc.) en heeft het kijken naar de Nederlandse wedstrijd (om 3 uur 's nachts) dit niet beter gemaakt... Maar verder gaat alles dus prima! Binnenkort kunnen jullie nieuwe trivia en een stukje over lokaal voedsel verwachten, en nieuwe foto's natuurlijk.

Foto's

Een kleine selectie van de afgelopen weken. Met Flickr wacht ik even tot ik meer tijd en weer een account heb. Ik zal wel vaker hier wat posten (kost me helaas wel veel werk- of slaaptijd).


Kuala Lumpur betekent 'modderige samenloop van rivieren'


Elke ochtend 5.30 u wakker door de moskee om de hoek


Elke ochtend als een sardientje in de LRT


Boycot vanwege Wilders Fitna


De nationale moskee in KL


Raar gewaad is verplicht (oh oh, mijn haar)


Nederlandse invloed in Malacca.


Overledenen in de grote Chinese tempel van Malacca

Night market in Malacca

Veel toeristen in Malacca.

Oranje

Toch wel jammer dat ik dat heb gemist...

(het was groot voorpagina-nieuws: 'Dazzling Dutch'! Gekke Maleisiers, er is genoeg aan de hand in hun eigen land, zoals een crisis vanwege olieprijzen en allerlei bezuinigingen e.d.)

MAKNA, Malacca en meer

Hoe toevallig, ik ben per ongeluk (?) beland op een werkplek waar ik mezelf 'later' ook wel zie: afdeling communicatie, maar ook uitstapjes naar andere afdelingen, veel afwisseling en in een non-profit platte organisatie.. Het bevalt me wel. Ik krijg veel nieuwe dingen aangereikt en ze willen mijn mening over van alles. Ook doe ik aan van alles mee, zo is donderdag voor het hele bedrijf een training communicatie op de werkvloer. Helaas blijft het soms nog wel onduidelijk wat van me verwacht wordt, mede doordat ik niet altijd iedereen goed versta... Zoals ik al zei zijn de mensen erg fijn en bij deze een eervolle vermelding voor Ramesh, voor wie ik de vorige keer mijn blogstukje moest vertalen :)

Afgelopen weekend ben ik met wat andere interns naar Malacca geweest! Een erg belangrijke stad, want dit is waar het huidige Maleisie ontstond. Een goede handelsplaats waar de Nederlanders zo'n 150 jaar hebben gezeten (na de Portugezen en voor de Britten). Veel oude Nederlandse dingen gezien ('Stadthuys', 'Heeren Street', kerken, grafstenen, munten). Er wonen veel Chinezen, dus daarnaast ook veel oude Chinese huizen en de oudste tempel in Maleisie gezien. En een night market met geweldig eten.

Ik heb dus wat andere AIESEC interns ontmoet, waarvan maar liefst vier andere Nederlanders (twee uit Utrecht). Helaas zitten ze bijna allemaal op hetzelfde project en zijn dus al een soort groepje en ook ver van mijn huis. Mijn huisgenoot zie ik amper, dus stiekem voel ik me nog wel een klein beetje alleen...

Iedereen, maar dan ook iedereen, denkt trouwens dat ik rond de 18 jaar ben! Ik zie er blijkbaar jong uit en ik vind het maar irritant (ik ben al afgestudeerd...). Misschien heeft het iets te maken met mijn nieuwe kapsel? De dag voor ik vertrok ben ik naar de kapper geweest en het is kort en ik vind het nog steeds niets :( (voor de mensen die het graag zouden willen zien: sorry, ik durf (nog) geen foto's op deze pc te zetten...)

Veel plezier bij onze wedstrijd vanavond! (3 am voor mij, dus helaas)

Update

Er is veel te zeggen, dus hier komt ie:


Werk
MAKNA is een erg fijne organisatie. Heel modern, zo is er geen hierarchie en iedereen heeft evenveel inbreng (zelfs de intern). Ze laten me helemaal vrij in mijn werk, alhoewel dat helaas ook betekent dat ik niet goed weet wat ze van me verwachten. Ik ben ingezet op de afdeling communicatie en zal me o.a. bezig houden met het herschrijven van de teksten op de website en het materiaal dat naar donateurs gaat. Daarnaast heb ik standaard vrijwilligerstaken, die bestaan o.a. uit huisbezoeken naar arme, doodzieke kankerpatienten (hier ben ik stiekem wel een beetje bang voor) en praatjes houden op evenementen.


Appartement
Zaterdag ben ik verhuisd naar mijn nieuwe onderkomen en ben er erg blij mee! Nu heb ik namelijk o.a. een matras om op te slapen en een wc om op te zitten. Maar er is meer: het is eigenlijk best luxe en er is zelfs een zwembad :) . En het ligt in een goede wijk dicht bij het centrum. Ik weet nog niet goed wat ik van mijn huisgenootjes kan verwachten (Iers en Schots meisje), heb ze amper gesproken.

KL
Het begint steeds meer 'mijn' stad te worden en ik zie nu iets meer dan de grote, vieze opeenhoping van gebouwen en auto's.

Bevolking
Maleisie is erg multicultureel. Je hebt naast Maleiers (ongeveer 55%) ook veel Chinezen (30%) en Indiers (10%). Die verscheidenheid zie je overal in terug, natuurlijk in alle religieuze gebouwen, maar ook bijvoorbeeld de eetgelegenheden. Ik merk op mijn werk wel dat ik erg veel problemen heb met alle kleine moslimvrouwtjes uit elkaar houden... Tevens is het voor mijn onmogelijk om te zien of iemand 12 of 35 is, iedereen is zo tenger.


OV
Dit is vrij dramatisch. Elke morgen moet ik zo'n 7 'sneltrams' voorbij laten gaan voordat ik een krappe vierkante centimeter vind waar ik mezelf naar binnen kan persen (de boze gezichten negerend). Deze 'sneltrams' en de monorail zijn op zich best modern en goed, maar gewoon veel te weinig. Bovendien brengen ze je niet overal (maar ik blijf wel te eigenwijs en gierig om telkens een taxi te nemen).


Eten
Maleisiers leven om te eten, zo vaak per dag als ze zelf willen. Elke maaltijd is natuurlijk warm en bestaat vaak uit rijst of noodles (brood is voor arme mensen). Zelf koken doen mensen amper, je eet vaak wat bij een kraampje aan straat. Er is uiteraard veel keuze met al die verschillende culturen. Tot nu toe bevalt alles me prima. Wel altijd drie keer 'no spicy' nagevraagd ;)


Weer
Valt me alles mee. Er is een hoge luchtvochtigheid in Maleisie, wat het erg benauwd maakt, maar er is geen felle zon (nog niet?). En overal waar je binnenkomt is het gekoeld.


AIESEC
Niet veel nieuws, ik wacht de volgende meeting af. Op mijn werk zijn wel twee andere interns (jongens) uit Brazilie en daar trek ik nu veel mee op. Ze zijn wel oke.

Dat was het in steekwoorden! Alles gaat dus prima en ik ben nog gezond ;)

Trivia deel 1

Oke, geen gemopper meer. Ik heb (nog) niemand om tegen aan te zeuren als het tegenzit, dus daarom was dit blog daar wel even goed voor...

Nu dan deel 1 van de rubriek met eigenaardigheden in Kuala Lumpur:

- De billendouche: begrijpt iemand het? Ze gebruiken hier geen wc-papier, maar gebruiken op de wc een waterslang om alles schoon te krijgen. Echter, hoe wordt het daarna droog? Hebben de locals stiekem een handdoek of fohn mee, of gebruiken ze die gewaden, of laten ze het gewoon zo..? Voorlopig gebruik ik mijn zakdoekjes en ga ik op onderzoek uit.

- Dutch Lady: het enige merk melk dat ze hier hebben. Naast alle melk in poedervorm dan. En 'milktea' natuurlijk (jawel, thee en melk in een).

- Nederlandse boycot: in sommige winkels hangen overal oproepen tot een boycot van Nederlandse producten, vanwege Fitna. Alle Nederlandse producten (bijv. Dove, Philips) hebben een groot rood label.

Morgen kom ik met een update van het leven hier!